Systems Engineering är en disciplin som innefattar processer, metoder och organisation för att knyta samman olika specialdiscipliner i strävan efter att finna en kostnadseffektiv och bärkraftig lösning som uppfyller kunders och intressenters krav. I sin bredaste form balanseras tekniska, ekonomiska, och tidsaspekter samt risk över hela systemets livscykel.

Systems Engineering syftar till att göra rätt från början genom att:

• Belysa behov och möjligheter
• Förstå helheter och funktionella samband
• Beakta systemets livscykel inklusive de stödsystem som därigenom erfordras
• Strukturera och bryta ner helheter i lämpliga delsystem, som är system i sin tur
• Analysera olika systemarkitekturer (plattformar, produktlinjer)
• Integrera delsystem till systemlösningar
• Kunna hantera globala (och virtuella) organisationer
• Utnyttja bästa tillgängliga vetande, processer och metoder bland olika discipliner
• Balansera systemets prestanda, kostnad och risk sett ur kundens perspektiv

I Sverige har vi utvecklat många framgångsrika avancerade produkter och system under de senaste 50 åren. Detta har hittills möjliggjorts mycket tack vare ett generellt högt tekniskt kunnande samt några ledande "systemingenjörer/arkitekter", som har haft ett gott grepp på helheten. I takt med att systemen blir komplexare blir det allt svårare att ha tillräcklig överblick av helheten (att se skogen för alla träden).

Trender som gör det nödvändigt att stärka vårt systemkunnande är bland annat:

• marknaden efterfrågar mer integrerade lösningar (produkter, tjänster)
• nya kontraktsformer med systemansvar, funktionsåtagande och höga krav på säkerhet och tillgänglighet
• den accelererade teknisk utvecklingen möjliggör mer avancerade systemlösningar
• fler och större komponenter köps färdiga, dvs vi får system av system
• livscykelkrav på miljö och återbruk läggs till kraven på prestanda och kostnad
• allt snabbare teknikutveckling medför nya typer av systemarkitekturavvägningar
• nya affärsmodeller och verksamhetsformer med nya typer av aktörer på en global marknad

Industrins utmaningar ligger i att hela tiden kunna erbjuda innovativa, kvalitativa systemlösningar i "rätt tidsfönster", myndigheter söker lösningar som tar helhetsgrepp för att optimera utnyttjandet av allmänna medel, akademia strävar efter att kunna ge en både bred och tillräckligt djup utbildning. Detta i en tillvaro där vi var och en söker rätt väg bland alltmer information och valmöjligheter.

International Council on Systems Engineering (INCOSE) är en ideell internationell förening med syfte att främja förståelse, utveckling och användande av systems engineering inom näringsliv, myndigheter och akademia. Organisation etablerades 1990 och har idag över 3500 medlemmar.
INCOSE's verksamhet baseras på medlemmarnas önskemål och deltagande. Organisationen är ett mycket dynamiskt nätverk bestående av lokala föreningar (Chapters) och arbetsgrupper kring olika tekniska tema samt intressegrupper för olika discipliner. INCOSE söker samarbeta med andra relevanta organisationer.

Medlemmarna väljer INCOSE's styrelse som tillsammans med ett Corporate Advisory Board ansvarar för föreningens inriktning. Ett Tekniskt Råd koordinerar de många kommittéerna och arbetsgrupperna.

Ett årligt internationellt symposium anordnas samt en årlig workshop för de som engagerat sig i kommittéerna och arbetsgrupperna samt även regionala konferenser (tex. för Europa)

INCOSE är en organisation för de som är intresserade av system (oavsett tillämpning, storlek eller nivå) och anser att:

• komplexitet kan hanteras med hjälp av ett strukturerat angreppssätt
• vi kan lära mycket av varandra genom att dela med sig av sitt vetande
• det internationella perspektivet ökar mångfalden och lösningsmöjligheterna